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L’acteur Al Harrington, mieux connu sous le nom de Détective Ben Kokua dans l’original « Hawaii Five-0 » et plus tard sous le nom de Mamo Kahike dans le redémarrage « Hawaii Five-0 », est décédé le 21 septembre des suites d’un accident vasculaire cérébral, selon le NY Post. Il est également apparu dans des épisodes de « Charlie’s Angels », « The Jeffersons » et « Magnum PI », et il a joué un rôle dans « Forrest Gump », selon IMDb, mais les crédits d’acteur de Harrington ne racontent qu’une partie de son incroyable histoire.
L’acteur hawaïen, originaire des Samoa, s’est distingué sur le terrain de football et s’est vu offrir une place chez les Colts de Baltimore après une carrière exceptionnelle à Stanford, mais il a plutôt choisi de partir en mission mormone, selon le Star-Advertiser. Harrington est retourné à Hawaï et est devenu professeur d’histoire tout en travaillant à temps partiel dans un luau. « Ma femme (à cette époque) et moi allions avoir des jumeaux et je n’avais même pas assez d’argent pour payer la facture de l’hôpital où ils sont nés », a rappelé Harrington au magazine Generations en 2013. Un directeur de casting pour « Hawaii Five -0 » était dans la foule lors de l’un des luaus de Harrington, et c’est ainsi qu’il a décroché le rôle.
Lorsque « Hawaii Five-0 » a été redémarré, Harrington a été amené à jouer un rôle entièrement différent. La principale préoccupation de l’acteur était de savoir comment Hawaï était représenté à l’écran. « L’émission originale était vraiment bonne pour Hawaï. Le succès de la nouvelle émission nous affectera également », a-t-il déclaré à Deseret News en 2010. Continuez à lire pour en savoir plus sur l’impact de Harrington.
L’acteur est devenu une légende du spectacle vivant à Hawaï
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Après avoir quitté l’original « Hawaii Five-0 », Al Harrington est devenu la tête d’affiche d’un showroom de Waikiki où il a interprété « The Al Harrington Show », selon le Star-Advertiser. Il visitait chaque table avant de se produire pour en savoir plus sur son public et, en plus de les divertir, l’acteur essayait de transmettre des connaissances sur l’histoire d’Hawaï. « Je me suis toujours considéré comme un éducateur, d’abord et avant tout », a déclaré l’ancien professeur d’histoire à Générations en 2013.
Cela dit, Harrington a dû faire la distinction entre la restauration des touristes et le divertissement des Hawaïens indigènes. « Ce que vous faites pour les visiteurs serait condescendant pour les habitants; vous essayez donc toujours de trouver la bonne combinaison de localisme et de nationalisme », a-t-il déclaré au Star-Bulletin.
En 1996, Harrington a été choisi pour le rôle principal d’un « remaniement radical » d’« Othello » qui a surpris l’acteur. « Avais-je la portée ? Je n’avais pas joué sur scène depuis le « HMS Pinafore » au lycée », a-t-il déclaré au Star-Bulletin à l’époque. En 2018, Harrington a reçu le Hawai’i Academy of Recording Arts Lifetime Achievement Award, par « Je peux à peine dire les mots qui sont dans mon cœur en termes de gratitude », a-t-il déclaré au Star-Advertiser. « Ce dont je suis le plus fier, c’est la façon dont je a pu lancer Hawaï. Parce que j’ai un grand amour pour Hawaï », a ajouté Harrington.
