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Une bataille pour le poste de quart partant des Patriots de la Nouvelle-Angleterre s’est échauffée alors que Cam Newton était opposé à la recrue Mac Jones. Le 29 août, l’ancien MVP de la ligue a semblé laisser entendre que la première place était la sienne avec un post Instagram cryptique. « Vous ne contrôlez pas ma thèse », a écrit Newton dans la légende du post de trois photos tout en incluant un cliché de son maillot avec les mots « QB #1 » écrits dessus. Deux jours plus tard, la trajectoire de Newton avec l’équipe et sa carrière dans son ensemble ont pris une direction différente car il a été coupé par les Patriots, selon ESPN. Cela est intervenu après que Newton a signé un contrat d’un an de 5,1 millions de dollars avec l’équipe pendant l’intersaison, par TMZ.
Jones a reçu les clés de l’équipe après avoir impressionné lors de la pré-saison avec 36 sur 52 pour 389 verges sur 107 snaps. La recrue s’est vu accorder de longues minutes après que Newton a été contraint de manquer de temps avec les Patriots après avoir enfreint les protocoles COVID-19 de la ligue dans ce que l’équipe a qualifié de « malentendu », selon CBS Sports. « Un membre important de l’organisation pense que cela a » ouvert « une fenêtre d’opportunité pour la recrue Mac Jones », a déclaré Mike Giardi de NFL Network. tweeté à l’époque. Quelques heures avant la libération de Newton, l’entraîneur des Patriots Bill Belichick fait l’éloge du vétéran, mais l’équipe a finalement décidé d’aller dans une nouvelle direction.
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Pour quelles équipes Cam Newton pourrait-il jouer ensuite ?
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Les experts pensaient que les New England Patriots avaient décidé de rompre les liens avec Cam Newton pour plusieurs raisons, y compris le statut de vaccination COVID-19 de Newton. « C’était une combinaison d’au moins trois, m’a-t-on dit: l’émergence de Mac Jones, la position de vaccination de Newton (qui a fait un peu de bruit dans les coulisses) et les performances sans intérêt de Cam cet été », Adam Beasley de Pro Football Network tweeté après la coupure de Newton. Des rapports ont été rapportés qu’après que les Patriots eurent décidé que Mac Jones serait leur quart-arrière partant, ils pensaient que garder le vétéran pourrait éclipser la recrue. « Sa maîtrise des vestiaires et son statut vaccinal », Doug Kyed de Pro Football Focus tweeté à propos de Newton. « Aucun ne fait de lui un choix idéal comme remplaçant derrière un QB recrue. »
Peu de temps après l’annonce de la nouvelle de sa sortie, Newton est allé sur Instagram pour s’adresser à ses fans. « J’apprécie vraiment tout l’amour et le soutien pendant cette période, mais je dois dire … s’il vous plaît ne vous sentez pas désolé pour moi. #imgood », a-t-il écrit sur son histoire Instagram. L’ancien MVP de la ligue n’était pas inquiet pour son avenir, et plusieurs pronostiqueurs se sont penchés sur les équipes qui pourraient chercher à le signer. « Cam Newton serait le meilleur QB sur la liste de Denver », Sam Monson de Pro Football Focus a écrit. Pendant ce temps, un autre expert pensait que Newton conviendrait parfaitement aux Texans de Houston en tant que remplaçant possible de Deshaun Watson, et les Cowboys de Dallas ont été mentionnés comme un troisième point d’atterrissage possible pour le quart-arrière, par Spun.
