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L’histoire des sectateurs de démons Lori Vallow et Chad Daybell est l’un de ces récits tragiques et tordus que Lifetime a recherchés pour leur ardoise de films intense et arrachée aux gros titres. « Doomsday Mom » est basé sur les exploits étranges et meurtriers de ce couple zélé avant et après la disparition en 2019 des deux enfants de Lori, JJ et Tylee.
Beaucoup de choses se sont passées avant que ces enfants ne disparaissent. Vallow s’était mariée quatre fois en 2018 lorsqu’elle a rencontré l’auteur de la fin des temps inspiré des LDS, Chad Daybell, dont les romans fictifs sur une apocalypse démoniaque Lori ont pris au pied de la lettre. Tous deux étaient déjà mariés à l’époque, mais peu de temps après le début de leur liaison, tout le monde sur leur chemin serait mort. Le frère de Lori tirerait à mort sur son quatrième mari – et lui aussi serait retrouvé mort plus tard. La femme apparemment en bonne santé de Chad Daybell mourrait également subitement. Aucune autopsie n’a été pratiquée et Chad a perçu généreusement sur son assurance-vie.
Pendant ce temps, les seules personnes vraiment à la recherche des enfants disparus étaient les grands-parents de JJ, qui ont offert une récompense de 20 000 $. Dans le film, les grands-parents sont interprétés par Patrick Duffy de la célébrité « Dallas » et Linda Purl, mieux connue pour ses rôles dans « The Office » et « Happy Days ». Dans la vraie vie, Duffy et Purl sont aussi un couple, se réunissant pendant les blocages de Covid-19 de 2020. Ils se sont assis avec Nicki Swift pour parler des efforts qu’ils ont déployés pour rendre cette histoire terrifiante fidèle aux faits.
« Doomsday Mom » tire son dialogue directement des vrais mots de Lori Vallow
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Comme Lori Vallow et Chad Daybell, Patrick Duffy et Linda Purl ont trouvé l’amour dans un palais sans espoir. C’est à peu près là que s’arrêtent les similitudes. Duffy avait perdu sa femme depuis quatre décennies en 2017, et les deux étaient enfermés et célibataires pendant Covid lorsqu’ils se sont connectés via Zoom et sont tombés amoureux. Au milieu d’une pandémie véritablement apocalyptique, les stars ont signé pour faire « Doomsday Mom » et se sont dirigées vers le tournage au Canada où elles ont dû faire face à deux semaines supplémentaires de quarantaine stricte. « Bonjour, bienvenue au Canada. Voici votre chambre », a plaisanté Purl.
Cet isolement était en fait une excellente préparation pour le film, cependant. Dans la vraie vie, les anciens Vallows ont fait une grande partie de leur campagne pour retrouver les enfants disparus en ligne via Zoom. Dans le film, le couple n’interagit jamais réellement avec le reste de la distribution. « Ce que vous avez dit à ce sujet étant basé sur des dossiers réels était vrai », explique Duffy. Il dit que les producteurs et réalisateurs « ont pris grand soin d’être aussi précis que possible ».
Il y a un moment particulièrement effrayant lorsque Lori Vallow rentre à la maison pour découvrir que son frère a tué son quatrième mari, Charles. Elle n’est pas surprise et fait des blagues maladroites à la police sur place. Ses mots exacts sont dans le film : « le dialogue a été tiré directement de la transcription, puis coupé pour s’adapter aux scènes, et cetera », dit Duffy. « Et donc toutes ces choses étaient en fait de vrais moments basés sur la couverture médiatique. »
