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La controverse a toujours fait partie intégrante de la marque de Lana Del Rey. En 2011, le premier single de l’auteur-compositeur-interprète, la ballade amoureuse « Video Games », a suscité des critiques pour ses thèmes de soumission. Au fur et à mesure que le public se familiarisait avec Del Rey, ses paroles sans vergogne, son esthétique saisissante et son style de jeu unique, il était clair que « Video Games » n’était qu’un début. Del Rey a continué à chanter sur le sexe, la violence et la mort et à rester fidèle à sa vision, malgré le fait que cette vision puisse être considérée comme insatisfaisante ou même offensante pour certains.
Pourtant, la personnalité sans vergogne de Del Rey et sa production artistique peu orthodoxe ont apparemment contribué à propulser sa carrière vers l’avant, plutôt que de l’entraver. Depuis l’aube des années 2010, sa musique a fait naître une ambiance romancée, sombre et dangereuse dans la scène pop contemporaine. Bien qu’elle ne soit pas du genre à faire du Top 40 des hits radio commercialisables, bubblegum-pop, la chanteuse s’est taillée une niche qui a accueilli une base de fans dévouée et fervente et autant d’éloges que de critiques. Et malgré toute performance terne, publication controversée sur les réseaux sociaux ou décision artistique ignoble, Del Rey a fait parler les gens, pour le meilleur ou pour le pire.
Voici quelques-uns des plus gros ratés de l’auteur-compositeur-interprète, bien qu’aucun n’ait été assez important pour freiner sa carrière pour de bon.
La performance SNL de Lana Del Rey en 2012 a été considérée comme l’une des cinq pires performances de tous les temps
Lana Del Rey / YouTube
En janvier 2012, la star montante Lana Del Rey s’est produite en tant qu’invitée musicale sur « Saturday Night Live ». Après sa performance de ses singles de mauvaise humeur « Video Games » et « Blue Jeans », les critiques de musique et les fans ont critiqué sa performance comme étant fausse et inconfortable. Dans un e-mail divulgué à Nick Denton de Gawker, le présentateur de NBC News, Brian Williams, a écrit que la performance de Del Rey était « l’une des pires sorties de l’histoire de SNL » (via Reuters).
« Je viens de regarder SNL », a écrit le chroniqueur de potins Perez Hilton sur Twitter (via Reuters). « Non seulement @LanaDelRey était vocalement BEAUCOUP, mais regarder son manque total de présence sur scène était digne de grincer des dents. #DontBuyTheHype. »
Dans une conversation de 2019 pour Rolling Stone, Sir Elton John a défendu la performance tout en parlant avec Del Rey elle-même. « Vous avez vécu cette chose horrible dans ce ‘Saturday Night Live,' » il a dit. « Ce qui était si pénible pour quelqu’un comme moi de voir quelqu’un d’aussi crucifié. Je l’ai regardé, et ce n’était pas si mal ! »
« Ce n’était pas terrible », a convenu Del Rey. À tout le moins, la performance a été mémorable pour les fans et les critiques, digne de devenir un mème et de gagner l’infamie de « SNL », car USA Today considérait la performance comme l’une des cinq pires performances musicales de l’émission.
Lana Del Rey a été accusée d’avoir glorifié la violence et la mort prématurée
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La musique et les visuels de Lana Del Rey ont toujours été chargés de thèmes « demoiselle en détresse » et « mauvais garçon ». La couverture de son single « Blue Jeans » de 2012, par exemple, montrait Del Rey allongée au bord de la piscine avec une main tatouée autour du cou. Le site féministe Jezebel a répondu avec un éditorial intitulé: « La nouvelle couverture ‘controversée’ de Lana Del Rey est juste ennuyeuse. »
Deux ans plus tard, dans une interview accordée en 2014 au Guardian, Del Rey a déclaré solennellement : « J’aimerais être déjà mort » et a répondu par l’affirmative lorsque l’intervieweur lui a demandé si elle pensait que la mort prématurée était « glamour ». L’éthique de vie rapide-meurtre-jeune de Del Rey a été prise par la fille de Kurt Cobain, Frances Bean Cobain. « La mort de jeunes musiciens n’est pas quelque chose à romancer », a-t-elle écrit dans un tweet maintenant supprimé (via Billboard). « Je ne connaîtrai jamais mon père parce qu’il est mort jeune et cela devient un exploit désirable parce que les gens comme vous pensent que c’est ‘cool’. »
Alors que les thèmes de sa musique sont devenus sans doute plus apprivoisés au fil des ans, Del Rey se défendait toujours contre des accusations de « glorification de la violence » des années plus tard. « J’en ai marre des écrivaines et chanteuses alternatives qui disent que je glamourise les abus alors qu’en réalité je ne suis qu’une personne glamour qui chante sur les réalités de … les relations émotionnellement abusives », a-t-elle écrit dans un message publié sur Instagram en mai. 2020.
Bien que sa musique ne soit pas totalement adaptée à la radio grand public, Del Rey parvient à rester l’un des artistes majeurs de la dernière décennie – peut-être parce qu’elle a apporté une obscurité auparavant rare sur la scène de la musique pop traditionnelle.
Lana Del Rey a également été accusée d’appropriation culturelle
Lana Del Rey / YouTube
En 2012, Lana Del Rey est apparue dans une coiffe amérindienne dans le clip de son single « Ride », déclenchant un contrecoup pour s’approprier la culture autochtone. L’année suivante, Del Rey a sorti un court métrage de 27 minutes, « Tropico », pour accompagner son album « Born to Die: Paradise Edition ». Dans la vidéo, la chanteuse apparaît avec des tatouages en larmes sur le visage, entourée de figurants Latinx déguisés en gangsters. Le site féministe Jezebel a publié un éditorial en réponse, intitulé : « Chère Lana Del Rey : vous n’êtes pas une Latina Gangsta Girl, alors coupez la merde. »
Del Rey s’est défendue dans une interview Maxim en 2014. « Je vis à East LA et je parle espagnol », a-t-elle déclaré. « Les filles qui travaillent dans le club dans la vidéo sont mes amies, des personnes que je connaissais avant de devenir un peu plus connue. Par exemple, j’ai toujours parlé espagnol dans toutes mes chansons ces dernières années. Donc pour moi, personnellement, ce n’est pas une référence lointaine. »
Dans l’article qui en a résulté, le journaliste de Maxim Ian Daly a souligné que Del Rey ne parlait espagnol que dans quelques-unes de ses nombreuses chansons et qu’elle ne vivait pas dans ou « n’importe où près » de l’est de Los Angeles. Heureusement, la phase d’appropriation Latinx de Del Rey semblait appartenir au passé lors de la sortie de son album suivant, « Honeymoon ».
Lana Del Rey a dit un jour que « la question du féminisme n’est tout simplement pas un concept intéressant »
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Les paroles de Lana Del Rey ont longtemps été accusées d’être anti-féministes en raison de leurs thèmes de soumission, de leurs rôles sexués sans doute dépassés et de leurs allusions à la violence entre hommes et femmes. La chanteuse a été interrogée sur ses réflexions sur le féminisme lors d’une interview en 2014 pour Fader, ce qui n’a fait qu’alimenter ces accusations.
« Pour moi, la question du féminisme n’est tout simplement pas un concept intéressant », a déclaré Del Rey. « Je suis plus intéressé par, vous savez, SpaceX et Tesla, ce qui va se passer avec nos possibilités intergalactiques. Chaque fois que les gens évoquent le féminisme, je suis comme, mon Dieu. Je ne suis tout simplement pas vraiment intéressé. » Elle a ajouté : « Mon idée d’une vraie féministe est une femme qui se sente suffisamment libre pour faire ce qu’elle veut. »
Suite à une certaine indignation en ligne face à ces commentaires, Del Rey a clarifié sa position lors d’une conversation en 2015 avec James Franco pour V Magazine. « Le luxe que nous avons en tant que jeune génération est de pouvoir déterminer où nous voulons aller à partir d’ici, c’est pourquoi j’ai dit des choses comme ‘Je ne me concentre pas sur le féminisme, je me concentre sur l’avenir' » dit le chanteur. « Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas plus à faire dans ce domaine. J’ai pu assister à travers l’histoire à l’évolution de tant de mouvements et maintenant je suis à la pointe des nouveaux mouvements technologiques. Je ne sape pas d’autres problèmes . »
La publication Instagram « question pour la culture » de Lana Del Rey a suscité des accusations de racisme
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En mai 2020, Lana Del Rey s’est rendue sur Instagram pour exprimer certaines des critiques qui lui ont été adressées tout au long de sa carrière de dix ans. Le message comprenait des références à des accusations de la chanteuse « abusant de glamour », une clarification qu’elle n’était « pas une féministe » et une suggestion que sa noirceur avait permis à d’autres artistes féminines de « cesser d’afficher un visage heureux ».
« Je veux juste dire que cela a duré 10 ans de critiques de taureaux ** t jusqu’à récemment et j’ai beaucoup appris d’eux », a écrit Del Rey. Mais ironiquement, le message a suscité plus de controverse, probablement parce que la déclaration de Del Rey selon laquelle d’autres artistes féminines « ont eu le numéro un avec des chansons sur le fait d’être sexy, de ne pas porter de vêtements, de foutre le roi, de tricher, etc. six femmes qu’elle a citées étant des femmes de couleur.
« Ne m’appelez jamais raciste », a écrit Del Rey sur Instagram en réponse aux critiques de la publication (via BBC). « Les chanteurs que j’ai mentionnés sont mes chanteurs préférés, donc si vous voulez essayer de vous en sortir, comme si vous étiez toujours mon invité … Cela ne change rien au fait que je n’ai pas eu le même l’opportunité d’exprimer ce que je voulais exprimer sans être complètement décimé. »
Pourtant, la controverse n’a pas empêché le prochain album de Del Rey, « Chemtrails Over The Country Club », de devenir son septième album dans le Top 10 aux États-Unis et d’être acclamé par la critique.
