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Earvin Johnson Jr. a vécu une vie incroyable qui ne peut se résumer qu’en un seul mot – «magie». Selon les propres mots de Johnson, il était un «petit enfant de Lansing, Michigan», qui «a grandi pauvre mais… n’avait pas de mauvais rêves». La légende du basket-ball avec le sourire d’un million de dollars, une vision étrange et une passion effrénée pour le jeu, a dû prendre sa retraite alors qu’elle était encore à son apogée après avoir contracté le VIH. Mais ce n’était que son premier acte. Magic est devenu un porte-parole de premier plan pour la maladie mortelle, changeant la perception du monde sur le sida.
Après sa retraite de la NBA, Johnson a trouvé un deuxième acte en tant qu’homme d’affaires prospère en investissant dans des communautés urbaines sous-représentées, mais le basket-ball serait toujours son premier amour – c’est-à-dire jusqu’à ce qu’il se soit soi-disant «poignardé» par l’organisation même qui a fait sa carrière légendaire. Sa vie se lit comme Shakespeare moderne, pleine de triomphes et de tribulations mythiques, de héros tragiques et de méchants rachetables, mais que savez-vous vraiment de l’homme qui portait le maillot numéro 32? C’est la vérité indescriptible de Magic Johnson.
Son surnom détesté
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Earvin Johnson n’avait pas l’intention d’être Magic. Pour sa famille, il s’appelle Junior, comme dans Earvin Johnson Jr. Ses voisins l’appelaient June Bug en grandissant. Ce n’est qu’à sa deuxième année de lycée qu’il est devenu magique. Earvin a réalisé une performance puissante en un match – un triple-double (double chiffres en points, rebonds et passes). Un écrivain sportif local l’a surnommé Magic, et une légende est née. Johnson n’aurait pas pu être plus heureux avec le recul. « Mon surnom d’origine a disparu il y a longtemps, ce qui me convient », a-t-il écrit dans une colonne pour Le Seattle Times. « Mec, je suis content de ne pas avoir eu à faire ma carrière professionnelle avec ce nom
Avec son nouveau surnom en remorque, la tradition de Johnson s’est développée en tant que star du basket-ball au lycée. Il a fréquenté la Michigan State University à proximité et a mené les Spartans à un titre national, puis est devenu l’un des plus grands joueurs de la NBA de tous les temps. Tout le monde connaissait Magic. Un seul problème avec son nom célèbre – sa mère le détestait. En tant que chrétienne fervente, elle considérait le surnom de «blasphématoire», selon Histoire de la NBA. Nous supposons que ses parents n’ont jamais cessé de l’appeler Junior – probablement même Earvin quand ils étaient fous.
Il a sauvé la NBA
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Il est difficile de croire que la NBA était à une époque aussi populaire que le bowling professionnel. Les finales de la NBA ont été retardées, diffusées longtemps après la fin du match. Ce dont la NBA avait besoin, c’était des stars et du drame, et par chance stupide, il est tombé dans leurs genoux. Les Boston Celtics et Los Angeles Lakers étaient déjà deux des plus grandes franchises de l’histoire de la NBA, et fraîchement sortis de la finale de la NCAA la plus regardée de l’histoire à l’époque, le championnat NCAA 1979 entre les Spartans de l’État du Michigan de Magic et l’Indiana St.Sycamores de Larry Bird, les deux se sont rendus sur des côtes différentes pour continuer la rivalité.
En NBA, les deux stars ont mené leurs équipes à des championnats et se sont affrontées pour des championnats. La magie était rapide et rythmée – un «showtime» d’excitation. Bird was old school – vous battre avec ses cavaliers mortels et sa capacité à faire un tir de n’importe où. Et bien sûr, l’un était noir et l’autre était blanc – ce qui était encore un gros problème à l’époque. Mais les deux ont embrassé la concurrence et l’ont joué autant dans le marketing que sur le terrain. Ça a marché. Tout comme Michael Jordan l’a fait pour le basket-ball en étant cette superstar flashy, Magic Johnson, en comprenant la valeur d’un rival, a mis la ligue là où elle en est aujourd’hui grâce à sa rivalité avec Larry Bird.
Il se sent trahi par sa famille NBA
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Magic Johnson est sans doute le plus grand Laker de tous les temps. Sa relation avec l’équipe de Los Angeles remonte à 1979 quand il a été repêché numéro un au classement général. Depuis, il a saigné le « violet et or » en tant que joueur, entraîneur, propriétaire et président des opérations de basketball. Il a décrit son titre le plus récent de supervision des Lakers comme «un rêve devenu réalité» (via Le New York Times), et celui que l’ancien propriétaire de l’équipe, feu le Dr Jerry Buss, avait imaginé pour lui. «Il me disait que sa vision était pour Jeanie (fille du Dr Buss) et moi pour la diriger», a rappelé Johnson à ESPN. Jeanie a pris la relève en tant que propriétaire des Lakers et a exaucé les souhaits de son défunt père en 2017 lorsqu’elle a remis à Johnson les clés de la franchise emblématique.
Une saison plus tard, Johnson a orchestré le méga-accord qui amènerait la superstar de la NBA LeBron James aux Lakers. L’équipe avait de grands espoirs avant la saison 2018-2019, mais a largement sous-performé, manquant les séries éliminatoires, marquant la première fois que James n’a pas joué en post-saison depuis 2005. Une grande partie du blâme est tombée sur Johnson, qui a ensuite démissionné de manière choquante. en tant que président de l’équipe lors d’une conférence de presse impromptue où il a versé des larmes sur sa décision. Selon l’initié de la NBA Stephen A. Smith, Magic s’est senti «trahi» par la direction des Lakers. Rapports supplémentaires par Rapport du blanchisseurde Ric Bucher (via Sports illustrés) aurait révélé que Johnson était accidentellement CC’d sur des courriels désobligeants entre « le directeur général des Lakers Rob Pelinka et le propriétaire Jeanie Buss. »
Il a toujours la touche magique
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Johnson s’est éloigné de ses bien-aimés Lakers, mais il est au sens propre investi dans trois autres franchises sportives de premier plan à Los Angeles. Magic était le «visage public» du groupe de gestion de base-ball Guggenheim aux poches profondes qui a acheté les Dodgers pour un montant record de 2 milliards de dollars en 2012. Alors que les «garçons en bleu» ont été revitalisés, remportant six titres de division (de 2013 à 2018) ) et apparaissant dans deux World Series (2017 et 2018), ils n’ont pas remporté (au moment d’écrire ces lignes) ce championnat insaisissable de la MLB depuis 1988. « Je veux [a World Series win] pour les joueurs », a déclaré Magic à ESPN en 2017, ajoutant:« Mec, je le veux pour eux. Je le veux pour les fans, qui ont attendu si longtemps. »
Johnson a également apporté ses victoires au Los Angeles Football Club (LAFC), dont il partage la propriété avec un certain nombre de partenaires, dont Will Ferrell, Tony Robbins et la grande footballeuse Mia Hamm Garciaparra. LAFC a connu une première saison historique dans la Major League Soccer en remportant «le plus de points par une équipe de la MLS au cours de sa saison d’expansion», ce qui a conduit à une candidature aux séries éliminatoires en 2018.
Alors que Johnson a vendu sa participation minoritaire dans les Lakers en 2010, il est revenu à la propriété de basket-ball professionnel en rachetant la franchise Los Angeles Sparks WNBA en 2014. Citant la «personnalité plus grande que nature» de Johnson et son bilan commercial prouvé, la présidente de la WNBA, Laurel Richie Raconté The Associated Press (via le Nouvelles quotidiennes), « Lorsque Magic choisit de conclure un partenariat avec une équipe WNBA, c’est une bonne chose. »
Il a toujours un impact hors du terrain
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Selon Actualités CBS, Johnson est devenu «le visage du VIH / SIDA» lorsqu’il a choqué le monde avec son diagnostic lors d’une conférence de presse dramatique en 1991. « J’étais juste dévasté, époustouflé », a rappelé Johnson à Actualités CBS. «Nous devons nous souvenir qu’à l’époque, les gens mouraient vraiment du sida. J’avais juste peur de mourir. Sa brillante carrière dans la NBA était terminée, mais une réunion peu de temps après avec la militante du sida Elizabeth Glaser donnerait à la quintuple championne de la NBA un nouveau but dans la vie. « Elle m’a fait promettre avant de mourir que je deviendrais le visage de la maladie et que je sortirais vraiment pour aider les gens et les éduquer à ce sujet », a déclaré Johnson. Ligne de front PBS.
Depuis 1991, Johnson a parcouru le monde, devenant un ambassadeur du traitement et de la prévention du virus mortel, et dénonçant les premiers mythes souvent associés à la maladie. Il a également créé la Magic Johnson Foundation, qui a «œuvré pour promouvoir davantage de tests et donner aux communautés minoritaires un meilleur accès au traitement», selon Fox Sports.
La AIDS Healthcare Foundation a honoré Johnson pour son activisme en lui décernant le premier prix magique de la Journée mondiale du sida. « Je n’ai pas joué depuis 15 à 20 ans et maintenant, quand les gens me parlent, ce n’est jamais une question de basket-ball », a déclaré Johnson. Fox Sports en 2010. « Je suppose que j’ai tourné la page sur un autre chapitre de ma vie. »
Ses enfants vont bien
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L’une des barres latérales qui se perd parfois dans l’annonce choquante de Magic sur le VIH en 1991 était que sa femme Cookie était enceinte de leur premier enfant à l’époque. Bien qu’Earvin Johnson III (alias EJ) soit né avec un état de santé impeccable, sa « vie publique a commencé alors qu’il était encore dans l’utérus », selon Le New York Times. Le point de vente a également rapporté qu’EJ est devenue une star de la télé-réalité (E! Enfants riches de Beverly Hills), et a utilisé sa plate-forme pour «s’emparer de sa propre place dans la révolution de genre» avec son «style ostentatoire androgyne». Le jeune Johnson a également changé la donne à sa manière après avoir été «mis à l’écart» par TMZ en 2013.
«C’était difficile pour moi au début», a déclaré Magic à Lisa Ling de CNN quand il a vu son fils jouer avec des poupées dans son enfance. « Je n’arrêtais pas de les emporter et de mettre autre chose sur la table. » Finalement, Johnson accepte la sexualité de son fils à bras ouverts. « Il s’agit de ne pas essayer de décider ce que votre fille ou votre fils devrait être ou ce que vous voulez qu’ils deviennent », a déclaré Johnson sur Le spectacle d’Ellen Degeneres. « Il s’agit de les aimer, peu importe qui ils sont ou ce qu’ils décident de faire. »
Alors que le fils aîné de Johnson, Andre (qu’il avait avec une ancienne petite amie) préfère rester « discret » (par TMZ), sa plus jeune fille, Elisa, est un mannequin en herbe / star des médias sociaux, bien qu’elle ait également dépassé les délais pour échapper à une tentative d’invasion de domicile à la fin de 2018.
Il n’y a rien de magique dans la façon dont il vit avec le VIH
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Magic Johnson vit avec le VIH depuis 1991, ce qui n’est naturellement pas venu sans une bonne part de hauts, de bas et d’inconnus. Parler avec Newsweek en 2011, Johnson, qui à l’époque restait sans sida, a donné un aperçu de ses défis actuels. «J’entendrai les gens dire de temps en temps qu’avoir le VIH ne doit pas être si grave – il suffit de regarder Magic et à quel point il va bien. J’ai la chance que les médicaments que je prends fonctionnent vraiment bien avec mon corps et mon maquillage. t travailler comme ça pour tout le monde. Beaucoup de gens n’ont pas été aussi chanceux que moi. »
Alors, comment le Temple de la renommée de la NBA a-t-il vécu avec un virus qui, au moment de son annonce en 1991, était une « condamnation à mort » (par Science en direct)? Les médecins lui ont fait prendre un nouveau «cocktail de médicaments antirétroviraux» en 1994 (par Newsweek), qui étaient, à l’époque, encore utilisés dans des «essais cliniques», selon Spencer Lieb, épidémiologiste principal et coordonnateur de la recherche sur le VIH / SIDA pour le Florida Consortium for HIV / AIDS Research.
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre le VIH au moment de la rédaction de cet article, Johnson est assez vieux pour devenir grand-père. « C’était un moment tellement spécial, de pouvoir tenir et jouer avec ma petite-fille et voir mon fils (Andre) devenir ce grand mari et père », a déclaré Johnson. Newsweek du jalon. « Mec, tu ne sais pas – j’ai dû m’empêcher de me déchirer, parce que qui savait? Qui savait vraiment? »
Son diagnostic a conduit à un procès
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Magic Johnson a été carrément honnête sur la façon dont il a contracté la maladie – il a eu beaucoup de relations sexuelles. Il vient une question – est-ce que Magic Johnson savait qu’il avait «quelque chose» mais qu’il avait encore des relations sexuelles avec des gens? Un de ses amants le pensait. En 1992, peu de temps après son annonce, un ancien partenaire, Waymer Moore, a poursuivi Magic en affirmant qu’il lui avait donné le virus qui cause le sida.
Magic a admis qu’il connaissait la femme depuis un certain nombre d’années, et qu’ils avaient effectivement eu des relations sexuelles en juin 1990, mais il a nié lui avoir donné la maladie et a en fait suggéré qu’il n’était pas sûr que c’était elle qui la lui avait donnée. Moore a révélé qu’elle savait qu’elle avait la maladie avant son annonce publique du VIH et lui aurait écrit une lettre l’informant. Les deux parties sont finalement parvenues à un accord pour classer l’affaire en 1993, mais aucune condition financière n’a été rendue publique.
Il ne saura jamais comment il a contracté le VIH
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En termes d’opinion publique vers 1991, l’annonce du VIH de Magic Johnson ne signifiait qu’une chose; La magie était gaie. Le VIH / sida était encore considéré comme une soi-disant «maladie homosexuelle» (par Éviter), malgré l’existence de cas très médiatisés qui n’impliquaient pas l’homosexualité, comme l’histoire de Ryan White. Magic a admis qu’à son arrivée à Los Angeles en 1979, il avait eu des relations sexuelles avec à peu près toutes les femmes qui le souhaitaient. Il a nié toute rencontre homosexuelle. Alors, comment a-t-il attrapé le VIH?
Si l’histoire de Waymer Moore est vraie, Magic avait le virus au moins en juin 1990, plus d’un an avant son annonce officielle. La rumeur la plus courante était que Magic a contracté le virus lors d’une des parties sexuelles sauvages de l’acteur Eddie Murphy, « où souvent des prostituées transsexuelles étaient impliquées », selon Gawker. Pourquoi la rumeur a-t-elle persisté? En partie parce que la science dit que la transmission du VIH de femme à homme est rare – jusqu’à «20 fois moins probable» que les transferts d’homme à femme (par Gawker). Mais même avec un peu de données scientifiques hors contexte, les rumeurs ne sont que cela – des rumeurs.
Il est devenu BFF avec son rival le plus détesté
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Magic Johnson sera à jamais lié à un autre membre du Temple de la renommée de la NBA, Larry Bird. Leur rivalité légendaire a commencé dans le match pour le titre classique de la NCAA 1979 où les Spartans de l’État du Michigan de Johnson ont battu les Sycamores de l’État de l’Indiana de Bird 75-64. Les enjeux ont été augmentés lorsqu’ils sont devenus les visages de franchise des Lakers et des Celtics, se battant au cours de la prochaine décennie dans l’un des plus féroces combats sportifs. « La seule chose que je déteste dans la vie … ce sont les Boston Celtics, » mentionné Johnson dans le documentaire d’ESPN Celtics / Lakers: le meilleur des ennemis.
La relation enflammée des superstars s’est refroidie après le tournage d’une publicité Converse de 1985 filmée à French Lick, Indiana, la ville natale de Bird. « Sa mère m’a fait le plus gros câlin et bonjour, et juste après elle m’a eue », a déclaré Johnson. Radio Nationale Publique. «Ensuite, Larry et moi nous sommes assis pour le déjeuner, et je vous le dis, nous avons compris que nous nous ressemblons tellement. Nous sommes tous les deux du Midwest, nous avons grandi dans la pauvreté, nos familles (sont) tout pour nous, le basket est tout à nous. Cela a donc changé toute ma vision de Larry Bird. »
Leur relation s’est développée au point où Bird a été l’une des premières personnes que Johnson a appelées lorsqu’il a été diagnostiqué avec le VIH. «Aussi fort que j’aie semblé être, j’avais encore besoin d’un ami pour dire simplement:« Hé mec, je suis là, je te soutiens », se souvient Johnson, qui a depuis développé une amitié à vie avec Bird.
Les retombées avec l’ami Isiah Thomas
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Le meneur vedette de Magic Johnson et des Detroit Pistons, Isiah Thomas, étaient de très bons amis. Lorsque les deux se sont affrontés lors de la finale de la NBA en 1989, ils se sont embrassés avant la révélation, ce qui a peut-être alimenté les rumeurs des années plus tard selon lesquelles Johnson était secrètement gay. Une mentalité non informée des années 90 pensait: « Pourquoi un gars embrasserait-il un autre gars? » Ironiquement, ce serait Thomas qui a aidé les rumeurs à se déchaîner.
Johnson a écrit dans ses mémoires de 2009 et celui de Larry Bird Quand le jeu était le nôtre, qu’Isiah a remis en question sa sexualité. La rumeur était que c’était Thomas qui avait ensuite dit à quiconque interrogeait sur son bon ami Magic qu’il était en effet gay ou au moins bisexuel – et peu importe si Isiah les propageait ou non, il y avait des répercussions. Magie admise à « [refusing] pour plaider en faveur de Thomas pour une place dans la « Dream Team » olympique de 1992 composée de joueurs de la NBA, en partie pour son rôle présumé dans la diffusion de rumeurs.
Des années plus tard, les deux se sont réconciliés, mais il ne fait aucun doute que l’influent Magic a joué un rôle pour éloigner Thomas de la plus grande collection d’athlètes d’une seule équipe sportive. C’est une récompense assez importante pour une rumeur sur une rumeur.
Légende de la NBA au magnat des affaires
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Magic Johnson a gagné partout où il est allé, il n’est donc pas surprenant qu’il ait réussi sa transition du terrain de basket à la salle de conférence de l’entreprise. Il a été encadré par le regretté grand Dr Jerry Buss, le propriétaire légendaire des Lakers qui a pris la star du basket-ball de 19 ans sous son aile. « Il a dit: ‘Earvin, laissez-moi vous apprendre le métier' », a rappelé Johnson à la Los Angeles Times. « Il m’a fait venir, m’a montré les livres, m’a appris comment tout cela fonctionne, m’a présenté des gens que je n’aurais jamais rencontrés, m’a fait comprendre ce que signifie être à LA »
Après la retraite de Johnson, il a utilisé ce que Buss lui a appris pour lancer une « carrière dans les affaires avec quelques usines d’embouteillage Pepsi, puis construit à partir de là dans des centres commerciaux et des cinémas dans les zones urbaines », selon Interne du milieu des affaires. Les compétences commerciales extraordinaires de Johnson l’ont finalement conduit à un accord lucratif «50/50» avec Starbucks, où il a développé des emplacements dans des marchés urbains sous-représentés.
Avec ces projets et bien d’autres, Johnson est devenu une légende entrepreneuriale avec une valeur nette de plus de 600 millions de dollars et des participations dans plusieurs équipes sportives emblématiques de Los Angeles. Selon le Los Angeles Times, La première personne qu’il a appelée a été le Dr Buss pour lui faire savoir qu’il devrait vendre sa part des Lakers. »Il a dit:« Je ne crains pas de te perdre en tant que partenaire, parce que tu viens de faire un geste magique. J’ai commencé pleurs. »
Il est très charitable
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Magic redonne bien plus que de fournir des magasins dans les centres-villes et d’en tirer profit. Il est également extrêmement charitable. La Magic Johnson Foundation a versé plus de 20 millions de dollars à divers organismes de bienfaisance et fourni 4 millions de dollars en bourses, selon CNN. Et une part importante de ses dons revient directement aux mêmes communautés où il fournit des entreprises.
Et puis il y a sa sensibilisation au VIH / SIDA. Johnson n’a pas craint la maladie. Au lieu de cela, il a répandu la conscience – le plus important la vérité – de ce que cela signifiait d’avoir le VIH et de ce que vous pouviez et ne pouviez pas faire. Il y en a eu d’autres avant lui avec la maladie qui ont d’abord mis un visage dessus, mais Magic a montré que vous pouvez vivre avec le VIH, et ses contributions financières ont surpassé la course non seulement pour trouver un remède, mais aussi pour améliorer la vie des personnes vivant avec. les conditions. En fait, Johnson a dit au Los Angeles Times en 2011, que grâce à son partenariat avec la AIDS Healthcare Foundation, il a aidé à ouvrir sept cliniques où «les gens de tout le pays peuvent venir et obtenir leurs médicaments contre le VIH gratuitement».
La plus grande contribution de Magic à la musique
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Magic Johnson a un peu une ambiance old-school pour lui. Beaucoup de gens finissent par aimer la musique qu’ils ont écoutée à l’université pour la vie, mais Johnson va un peu plus loin que cela. Il a chanté les louanges d’Otis Redding et s’est assuré que lors de son départ Labyrinthe avec Frankie Beverly, tout le monde le savait. Bien sûr, il y avait aussi une composante commerciale. Selon Panneau d’affichage, Magic Johnson Music a travaillé en collaboration avec MCA Music, a marqué des succès R&B avec Avant et a conclu des accords de gestion musicale avec Boys II Men à la fin des années 90. Alors évidemment, il aime sa musique, mais rien ne se compare … rien ne se compare … à Prince.
Johnson a partagé une histoire sur Jimmy Kimmel en direct! de jouer au basket avec Prince. « Il a tellement parlé de trash – il pensait qu’il avait un vrai coup de pied », a déclaré l’ancienne légende de la NBA à l’animateur de fin de soirée. Bien sûr, contre l’un des plus grands basketteurs de tous les temps, Prince ne pouvait pas pendre, mais contre de simples mortels comme Charlie Murphy? C’est une autre histoire. Johnson a également raconté que Prince lui avait demandé d’organiser une projection privée dans l’un de ses Magic Theatres à Los Angeles à 2 heures du matin, ce que Johnson a fait – et à laquelle Prince, et un bus plein de ses amis, se sont présentés en pyjama. Il n’y a jamais assez d’histoires de Prince; Internet vous remercie, Magic.
L’heure magique (pas si)
Tout ce que Magic a touché ne s’est pas transformé en or. Magic Johnson a décidé de se lancer dans le talk-show en 1998. Il a dû voir une avenue pour les gars super grands qui sont maladroits devant la caméra, mais le spectacle n’était pas particulièrement bon. Cela a duré en quelque sorte deux mois avant de recevoir le traitement Ole Yeller. Selon le livre Les pires idées de tous les temps: une célébration de l’embarras, il n’y avait vraiment aucune raison de penser que Magic pouvait réussir, et il l’a prouvé en étant « mal à l’aise, pas vraiment intéressé par ses invités, et généralement mal à l’aise » – En d’autres termes: c’était le Bad Idea Jeans de Talk shows. Mais Magic ne le voyait pas de cette façon.
Johnson a imputé l’échec aux célébrités noires. « Nous devons tous nous soutenir les uns les autres, et nous ne le faisons pas », a déclaré Magic à Electronic Urban Report (via People). Il a poursuivi: « Les stars noires pensent que si elles ne sont pas sur Leno ou Letterman, alors elles ne le font pas. Leurs managers et agents les empêchent de participer aux émissions noires. Voilà, c’est votre problème majeur là-dedans. »
