Barack et Michelle Obama ont souvent été qualifiés de couple puissant par excellence et ce n’est pas surprenant étant donné qu’ils ont célébré 30 ans de mariage en 2022. Cependant, malgré les apparences, la relation de Michelle avec Barack est loin d’être parfaite. En effet, le mariage des Obama présente de nombreuses bizarreries et a résisté à son lot de tensions, notamment pendant que Barack poursuivait ses ambitions politiques.
Depuis qu’ils ont quitté la Maison Blanche, Michelle et Barack ont parlé franchement des imperfections de leur histoire d’amour qui a duré trois décennies. Parler avec GMA en 2018, l’ancienne première dame a expliqué qu’il était important pour eux d’être honnêtes, car trop de jeunes couples considèrent à tort leur propre mariage comme malsain. « Je veux qu’ils sachent que Michelle et Barack Obama – qui ont un mariage phénoménal et qui s’aiment – nous travaillons sur notre mariage et nous obtenons de l’aide pour notre mariage quand nous en avons besoin », a-t-elle déclaré.
C’est un sentiment qu’elle a également partagé avec People cette année-là, en pensant : « Il est important pour nous d’être honnêtes et de dire que si vous êtes marié et qu’il y a des moments où vous voulez partir, c’est normal – parce que c’est ce que j’ai ressenti. » Voici sept signaux d’alarme concernant le mariage de Barack et Michelle Obama qui prouvent que leur union a été un mélange de bons et de mauvais, comme n’importe quelle autre.
La demande en mariage de Barack Obama a commencé par une bagarre
Barack et Michelle Obama sont mariés depuis plus de trois décennies, mais comme l’ancienne FLOTUS l’a dit à Stephen Colbert en 2018, il fut un temps où elle n’était pas sûre qu’ils diraient un jour «oui». « Nous avions des discussions approfondies sur la question de savoir si le mariage était vraiment nécessaire si deux personnes s’aimaient vraiment », se souvient-elle. « Il présenterait ses arguments juridiques et je serais irrité. » Comme Michelle l’a expliqué plus en détail dans ses mémoires de 2018, « Devenir », elle pensait qu’il était important de se marier alors que Barack n’en était pas si sûr. Ils débattaient fréquemment du sujet « avec enthousiasme », y compris une nuit fatidique où ils célébraient la fin de l’examen du barreau de Barack. Ils dînaient dans l’un de leurs restaurants préférés, Gordon à Chicago, le 31 juillet 1991, lorsque Barack a de nouveau évoqué l’idée du mariage, affirmant qu’il n’en voyait pas l’intérêt. « C’était comme si j’appuyais sur un bouton – le genre de gros bouton rouge clignotant que l’on pourrait trouver dans une sorte d’installation nucléaire entourée de panneaux d’avertissement et de cartes d’évacuation », a-t-elle écrit.
Bientôt, ils se disputèrent pour la énième fois sur les avantages et les inconvénients. Michelle se souvient avoir demandé à son petit-ami de l’époque : « Pourquoi ne formaliserions-nous pas cet engagement ? Quelle partie de votre dignité serait sacrifiée par cela ? » À sa grande surprise, un serveur apparut soudainement avec une assiette à dessert couverte. Sous le couvercle se trouvait une boîte en velours avec une bague de fiançailles en diamant. « Il m’avait harcelée », a-t-elle écrit. « Tout cela n’était qu’une ruse. »
Michelle Obama a dû renoncer à ses rêves pour soutenir celui de Barack
Barack Obama est entré dans l’histoire en 2008 en tant que premier Afro-Américain à être élu président des États-Unis et tout au long de sa campagne, Michelle Obama a été fièrement à ses côtés. Au cours des huit années qui ont suivi, elle est également devenue une figure régulière des médias et de la politique et a toujours soutenu son mari. Cependant, comme elle l’a déclaré au New York Times en 2009, l’ambition de Barack a d’abord mis leur mariage à rude épreuve.
Les choses sont devenues particulièrement difficiles après qu’ils soient devenus parents de Malia et Sasha Obama, respectivement en 1998 et 2001. Tandis que Michelle tentait de concilier sa maternité et sa propre carrière juridique, Barack poursuivait ses rêves politiques et leur relation était poussée à l’extrême. « Cela m’a en quelque sorte révélé que le mariage est difficile », a déclaré Michelle au média. » Même si Barack a rapidement ajouté qu’ils n’avaient jamais parlé de divorce, il a admis: » Je ne passerais pas sous silence le fait que c’était une période difficile pour nous. »
Michelle a finalement décidé d’abandonner sa carrière. Comme elle l’a franchement partagé dans son documentaire Netflix, « Devenir » (via People), « Quelque chose devait céder et c’était mes aspirations et mes rêves. » Même si elle a souligné que Barack ne lui avait jamais demandé de quitter son emploi, c’était la seule solution qu’elle voyait. « J’avais l’impression : ‘Je ne peux pas faire tout ça, donc je dois atténuer mes aspirations. Je dois y revenir' », a-t-elle révélé.
Michelle « ne pouvait pas supporter » Barack pendant les 10 premières années de mariage
Après des années de débats sur le mariage, Michelle et Barack Obama se sont mariés en 1992, mais leurs disputes ne se sont pas arrêtées là. Comme Michelle l’a avoué à Revolt TV en 2022, « Il y a eu 10 ans où je ne supportais pas mon mari. » Ils venaient tout juste de devenir parents et elle commençait à en vouloir à Barack car pendant qu’elle était à la maison avec les filles, il pouvait poursuivre sa carrière et même trouver le temps d’aller à la salle de sport et de partir en voyage de travail.
« Pendant 10 ans, alors que nous essayions de bâtir notre carrière et, vous savez, en nous souciant de l’école et de qui fait quoi, je me disais : ‘Ugh, ce n’est même pas ça' », a-t-elle avoué. Bientôt, elle fut obligée de faire face à une dure réalité. « Le mariage n’est jamais à 50/50 », a-t-elle proclamé. « Il y a des moments où j’ai 70 ans, il en a 30. Il y a des moments où il a 60 ans, [I’m] 40. »
Michelle a également parlé de cette notion dans un épisode de « The Michelle Obama Podcast », expliquant comment les choses changeront inévitablement dans tout syndicat une fois que les enfants arriveront. Elle a soutenu que « le simple fait d’accoucher crée une inégalité » car « si votre femme allaite, si elle a une carrière, elle devra faire un ensemble de sacrifices différents de ceux que vous ». Quant à la manière dont elle et Barack ont réussi à s’en sortir, Michelle a déclaré qu’ils avaient simplement refusé d’abandonner. « Vous devez savoir qu’il y aura de longues périodes pendant lesquelles vous ne pourrez plus vous supporter » et simplement les surmonter, dit-elle.
Quand ils se disputent, c’est intense
Michelle Obama a parlé franchement du fait que son union n’était pas parfaite. En plus d’une première décennie de mariage difficile, elle a révélé dans ses mémoires, « Becoming », qu’elle et Barack Obama ont dû apprendre à discuter de manière plus saine parce que leurs styles de communication étaient très différents. « J’ai tendance à crier quand je suis en colère », a-t-elle écrit. « Quand quelque chose me déclenche, la sensation peut être intensément physique, une sorte de boule de feu parcourant ma colonne vertébrale et explosant à l’instant. » Quant à lui, il a gardé son sang-froid. De plus, même si Michelle est rapidement passée à autre chose, il est resté affecté. « Je frappe vite et fort, puis j’oublie », a-t-elle partagé lors d’un épisode de « The Michelle Obama Podcast » en 2020. « J’ai dû apprendre qu’il ressent les choses beaucoup plus profondément et sur une période plus longue. »
Cela était particulièrement évident à la suite d’une dispute qu’ils ont eue alors qu’ils étaient encore engagés. Comme Michelle l’a rappelé, ils conduisaient et se battaient et les choses sont devenues si chaudes qu’elle a enlevé sa bague et l’a lancée. « J’ai dit : ‘Oubliez ça. Qui a besoin de ça ?' », a-t-elle déclaré, précisant : « Je ne le jetais pas vraiment ; je l’ai jeté là où je savais qu’il irait. » Malgré cela, cela a été profond et Barack se souvient encore aujourd’hui de ses paroles exactes. C’est à ce moment-là qu’elle a réalisé « qu’il faut apprendre à communiquer de manière à ce que l’autre personne l’entende réellement, pas seulement de manière à vous apaiser de vos sentiments ».
La Maison Blanche met une pression importante sur son syndicat
Barack Obama a atteint son objectif ultime de carrière lorsqu’il a remporté la présidence, mais cet accomplissement n’a pas été sans inconvénients. Notamment, les huit années que lui et sa famille ont passées à la Maison Blanche ont mis à rude épreuve son mariage. Comme il l’a révélé dans ses mémoires de 2020, « Une terre promise », Michelle Obama n’était pas ravie de ses projets dès le départ. Lorsqu’il lui a dit pour la première fois qu’il voulait s’enfuir, elle est sortie en trombe de la pièce, mais pas avant de demander : « Mon Dieu, Barack, quand est-ce que ça suffira ?
Une fois au pouvoir, les choses ne sont pas devenues plus faciles. S’adressant à People en 2020, l’ancien président a reconnu les difficultés auxquelles Michelle était confrontée alors que les yeux du monde étaient désormais rivés sur elle. « La pression, le stress, le besoin de tout faire correctement, d’être « actif » à chaque instant », se souvient-il. De plus, elle a dû élever deux jeunes filles dans le même environnement – alors qu’elle avait en quelque sorte perdu son partenaire. « Il y avait des moments où je pensais qu’elle était frustrée, triste ou en colère, mais elle savait que j’avais à m’inquiéter de l’Afghanistan ou de la crise financière, alors elle calmerait la situation », a-t-il déclaré à People. Leurs routines ont été bouleversées et, finalement, il a également été frustré. « L’idée selon laquelle je ne pouvais tout simplement pas sortir avec ma femme sans que cela soit une question politique ne me plaisait pas », a-t-il déclaré au New York Times en 2009.
Barack et Michelle Obama ont demandé l’aide d’un professionnel
Barack et Michelle Obama ont parlé ouvertement de leurs hauts et de leurs bas conjugaux et, comme l’a révélé l’ancienne FLOTUS dans ses mémoires, « Becoming », ils ont cherché l’aide d’un professionnel en cours de route. Michelle a écrit qu’ils avaient vu le conseiller matrimonial à plusieurs reprises, même si Barack était réticent. « S’asseoir devant un inconnu lui semblait inconfortable, voire un peu dramatique », a-t-elle écrit. Malgré cela, cela a fini par renforcer leur partenariat. D’une part, ils ont abordé leur communication. « Les conseils matrimoniaux, pour nous, étaient l’un de ces moyens par lesquels nous avons appris à exprimer nos différences », a déclaré Michelle. GMA en 2018. C’était important car, comme elle l’a admis sur « The Michelle Obama Podcast », leurs arguments ne sont pas toujours sains. « Parfois, nous pouvons nous sentir en train de nous défendre jusqu’à la mort », a-t-elle déclaré, admettant « Nous aimons tous les deux gagner ».
De plus, le counseling a donné à Michelle les outils dont elle avait besoin pour s’exprimer et créer de nouvelles routines plus saines. « J’ai fixé de nouvelles limites, celles qui fonctionnaient mieux pour moi et pour les filles », a-t-elle partagé, notant par exemple que l’on n’attendait plus que Barack termine ses fonctions présidentielles pour dîner. « Nous avons établi notre emploi du temps et nous l’avons respecté », a-t-elle écrit. Elle a également commencé à se donner la priorité. Comme elle l’a dit à GMA, « Ce que j’ai appris sur moi-même, c’est que mon bonheur dépendait de moi et j’ai commencé à m’entraîner davantage, j’ai commencé à demander de l’aide, pas seulement à lui mais à d’autres personnes. »
Il a fallu du travail pour remettre leur mariage sur les rails
Le secret de Barack et Michelle Obama pour un mariage durable est simple : n’abandonnez pas. Comme Michelle l’a dit à Revolt TV, elle pense que les jeunes couples se séparent trop vite. « Nous ne parlons pas de la quantité de travail nécessaire et de la difficulté, même lorsque vous êtes follement amoureux de la personne », a-t-elle réfléchi. Elle a également souligné ce fait dans un épisode de « The Michelle Obama Podcast » en 2020, soulignant combien trop de gens abandonnent trop tôt parce qu’ils pensent que les désaccords signifient que leur union est brisée ou malsaine. « Si cela brise un mariage, alors Barack et moi avons été rompus tout au long de notre mariage », a-t-elle expliqué.
Quant à son mariage (imparfait) avec Barack, la fin de la présidence a marqué un tournant – pour le meilleur. « Cela aide certainement de quitter la Maison Blanche et de passer un peu plus de temps avec elle », a déclaré Barack. Matins CBS en 2023, admettant qu’il n’était pas entièrement en phase avec les sacrifices de Michelle pendant son mandat. « Je n’ai pas pleinement apprécié […] le degré de stress et de tension pour elle », a-t-il déclaré. De même, il avait déjà déclaré à People en 2020 : « C’était comme une grande expiration juste après que nous ayons quitté nos fonctions. » Notant que Michelle était capable de revenir vers elle plus détendue et joyeuse. Une fois ses deux mandats terminés, il a ajouté : « Cela nous a permis de simplement profiter de l’amour profond qui accompagne un mariage aussi long, mais aussi de redevenir amis. »
