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Ke Huy Quan n’était pas exactement un nom connu lorsqu’il a décroché le rôle de Waymond Wang dans le film à succès de 2022, « Everything Everywhere All at Once ». Depuis lors, il a remporté des dizaines de prix et distinctions, dont un Golden Globe, un prix Critics Choice et une nomination aux Oscars. Quan est devenu célèbre à l’âge de 12 ans en jouant Short Round, l’acolyte de Harrison Ford dans le film de Steven Spielberg de 1984, « Indiana Jones et le temple maudit ».
L’année suivante, l’acteur a joué dans le film culte préféré « Les Goonies », partageant l’écran avec Sean Astin et Josh Brolin dans l’histoire d’un groupe de jeunes parias à la recherche du trésor d’un pirate. Mais il faudrait plusieurs décennies à Quan pour réussir la transition d’enfant star à acteur de cinéma adulte. Après être apparu dans quelques émissions de télévision et plusieurs films banals, l’ancien enfant star a pris la décision de laisser derrière lui le métier d’acteur.
Heureusement, sa performance en petits groupes dans « EEAAO » a relancé sa carrière en sommeil. Plus de vingt-cinq ans plus tard, Quan a prouvé qu’il l’avait toujours – et avec l’un des plus grands retours en carrière de l’histoire d’Hollywood, rien de moins. Ces jours-ci, l’acteur espère que sa renaissance inspirera d’autres artistes en herbe. « Il y a tellement de gens qui doutent d’eux-mêmes, qui ont des rêves qu’ils ont abandonnés ou dont ils ne pensaient pas qu’ils se réaliseraient un jour », a déclaré Quan à AP. C’est l’histoire intérieure d’un homme qui n’a jamais abandonné son rêve.
Émigrer en Amérique a été « vraiment traumatisant »
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Ke Huy Quan a grandi à Saigon, l’un des neuf enfants nés de parents chinois. Cependant, en 1978, la famille a dû fuir le Vietnam – et s’est séparée pendant un an pour le faire. Sa mère a emmené trois de ses frères et sœurs en Malaisie, tandis que Quan et les autres enfants se sont rendus dans un camp de réfugiés à Hong Kong avec son père. « J’étais si jeune », a rappelé l’acteur à Vanity Fair. « Je n’ai pas compris pourquoi nous avons abandonné l’endroit que nous appelions chez nous pour monter sur un bateau au milieu de la nuit avec 3 000 personnes. »
Quand Quan avait huit ans, la famille a été réunie lorsqu’ils ont émigré à Los Angeles, mais ils n’ont pas été accueillis à bras ouverts. « Nous étions des réfugiés. Personne ne voulait de nous … Ils nous appelaient » fraîchement débarqués du bateau « », a déclaré Quan au Guardian. « Vous pouvez imaginer ce que cela fait à l’état mental d’un enfant. » La famille a perdu tout ce qu’elle possédait pour déménager, et la future star enfant se sentait comme un poisson hors de l’eau. « Je me suis toujours senti comme un étranger, surtout quand je grandissais. J’avais de gros problèmes d’identité », a ajouté Quan.
Dans une tentative de s’intégrer, Ke Huy a changé son nom en Jonathan Ke Quan, qu’il a utilisé pour ses premiers films et projets télévisés. Mais, pendant des années, « Jonathan » ne se sentait pas bien. Il a rétabli son nom de naissance une fois qu’il est revenu au théâtre. « C’était vraiment important pour moi », a-t-il déclaré au Guardian.
Steven Spielberg a donné à Ke Huy Quan son premier gros bec
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Lorsque Steven Spielberg (ci-dessus à droite) auditionnait son film de 1984, « Indiana Jones et le temple maudit », il a lancé un appel ouvert dans le quartier chinois de Los Angeles pour qu’un jeune garçon joue le pickpocket chinois Short Round. Ke Huy Quan, 12 ans, a accompagné son frère, qui auditionnait pour le rôle, et un directeur de casting a convaincu Ke Huy de lire également pour le rôle. « Trois semaines plus tard, j’étais sur un vol pour le Sri Lanka dans l’une des aventures les plus incroyables de ma vie », a déclaré Quan à GQ.
Avant cela, il n’avait jamais vu un film américain. « Jouer n’était même pas à l’horizon ou dans mon atmosphère », a déclaré Quan à Vanity Fair. Il ne savait même pas qui étaient Spielberg ou le créateur de « Star Wars » George Lucas. Il a rappelé à GQ qu’une journée de travail particulièrement étoilée avait vu Lucas, Spielberg et Harrison Ford sur le plateau. « Et puis Carrie Fisher – la princesse Leia ! – est venue nous rendre visite », a-t-il ajouté. « Et je viens de passer l’après-midi le plus incroyable sans savoir ce que tous ces gens réunis dans une même pièce signifiaient pour le monde. »
Dans ses Golden Globes 2023 discours d’acceptation, Quan a remercié le réalisateur oscarisé d’avoir cru en son talent. « J’ai été élevé pour ne jamais oublier d’où je viens, pour toujours me rappeler qui m’a donné ma première opportunité », a-t-il déclaré. « Je suis si heureux de voir Steven Spielberg ici ce soir. » Le film acclamé a été un succès au box-office, récoltant plus de 333 millions de dollars dans le monde – et Quan était son enfant vedette.
Il est toujours ami avec ses co-stars des Goonies
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Pour décrocher son prochain rôle sur grand écran, Ke Huy Quan a eu l’aide de Steven Spielberg, un producteur exécutif de « The Goonies » de 1985. Dans le film sur un groupe d’amis à la recherche du trésor caché d’un pirate, Quan joue Data, un gadgeteur adolescent, aux côtés de Sean Astin, Josh Brolin et de l’acteur devenu avocat du divertissement Jeff Cohen dans le rôle de Chunk. En fait, c’est cette dernière star qui a négocié le contrat de Quan pour apparaître dans « Everything Everywhere All at Once ».
« Nous serons amis pour la vie. C’est mon frère ‘Goonies' », a déclaré Quan à People of Cohen (ci-dessus à gauche). « En fait, mon [Everything Everywhere] producteur m’a raconté une histoire vraiment drôle l’autre jour. Il a dit que jamais de sa vie il n’aurait pensé qu’il devrait parler à Chunk pour que Data soit dans son film. » Contrairement à « Indiana Jones », où il était le seul enfant sur le plateau, « The Goonies » a rappelé à l’acteur vie dans sa famille très unie. « Je me battais constamment pour attirer l’attention », a déclaré Quan au Guardian. « … [But filming] c’était très amusant, surtout ces décors incroyables. Aller au travail, c’était comme aller à la cour de récréation. »
Il a également assuré au point de vente que lui, Astin, Corey Feldman et le reste de la distribution du film culte classique avaient maintenu leur lien étroit. « Même si nous ne nous voyons pas souvent, c’est comme une famille, car nous sommes vraiment frères pour toujours. » En 2022, Astin et Cohen ont même fait une apparition spéciale au 20e Gala Inoubliable, honorant les artistes AAPI, en remettant le prix du meilleur acteur à leur Quan.
L’acteur a complètement abandonné son métier
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Après avoir joué dans deux grands films, le jeune Ke Huy Quan a décidé de poursuivre une carrière d’acteur. « Je pensais que la route serait aussi simple », a-t-il déclaré à Vanity Fair. « Mais mon garçon, avais-je tort. » Il a fait un passage dans la sitcom de CBS « Nothing is Easy », suivi de deux saisons dans « Head of the Class » d’ABC. Quan est apparu dans une série de films oubliables, dont « Encino Man » avec Brendan Fraser et Sean Astin. Un jour, il s’est retrouvé à une audition pour un rôle sans nom, et le personnage n’avait que deux répliques. « Je marche dans la pièce et il y avait 30 autres acteurs asiatiques qui se battaient pour ce petit fil d’Ariane », a déclaré Quan à AP. « Quand je n’ai même pas compris cela, je ne me voyais plus d’avenir en tant qu’acteur. »
En 1993, il a arrêté d’agir et a décidé de poursuivre ses études en s’inscrivant à l’école de cinéma de l’USC. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé à travailler hors caméra dans l’industrie cinématographique, mais la transition a été difficile pour la star bien connue. Surtout parce que les gens continuaient à le reconnaître comme acteur. « Les gens venaient me voir et me disaient : « Oh, mon Dieu, tu es tellement emblématique ! » ou, « Comment se fait-il que vous ne jouiez plus? Vous étiez si doué quand vous étiez enfant. » Et puis je disais : « Non, c’est fait, je préfère travailler derrière la caméra », a-t-il déclaré à Vanity Fair. « … Je l’ai dit tant de fois pendant tant d’années, j’y ai vraiment cru. »
Ke Huy Quan a travaillé dans les coulisses pendant des années
Avec une solide formation en arts martiaux, Ke Huy Quan a travaillé comme coordinateur de cascades avec Jet Li dans le film de 2001, « The One », et avec le réalisateur d’action Corey Yuen sur le film Marvel dirigé par Hugh Jackman, « X-Men ». Dans une interview avec Deadline, Quan a déclaré que Yuen l’avait approché dans les années 80 au sujet d’un rôle principal dans l’un de ses films. Après que l’acteur ait terminé ses études de cinéma, le réalisateur lui a proposé un autre type d’offre.
Yuen l’a appelé et lui a dit: « Ke, je viens de recevoir ce petit film à Toronto, j’aimerais que tu viennes travailler pour moi. » Quan a expliqué: « C’est littéralement juste après l’obtention du diplôme, alors j’ai fait ma valise, j’ai pris un vol, j’ai atterri, j’ai marché sur le plateau et j’ai réalisé que c’était … » X-Men « . » Il a continué à travailler avec Yuen sur plusieurs films. Cela a conduit à une introduction à Wong Kar-wai, le célèbre auteur de Hong Kong, et à un concert en tant qu’assistant réalisateur pour son drame romantique « 2046 ».
L’expérience hors caméra de Quan et la formation de taekwondo se sont révélées utiles sur « EEAAO », lorsqu’ils tournaient la célèbre scène Fanny Pack de Waymond. S’adressant à SyFy, Quan a expliqué que le segment devait être filmé en un seul plan continu, et le réalisateur Dan Kwan lui a dit qu’il n’avait que quelques prises pour le maîtriser, ce qu’il a fait au deuxième essai. « Jackie Chan avait l’habitude de le faire en 100 prises juste pour bien faire les choses, donc je suis assez content de la façon dont ça s’est passé », a-t-il déclaré.
Crazy Rich Asians l’a inspiré à réessayer
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Le film de 2018 « Crazy Rich Asians » a inspiré Ke Huy Quan à tenter son retour. L’acteur, qui poussait la cinquantaine, a passé un an à réfléchir à l’opportunité de revenir au théâtre. « J’ai remarqué que les acteurs asiatiques avaient plus d’opportunités, et j’ai commencé à nourrir ce rêve de me remettre au métier d’acteur, mais il a fallu beaucoup de courage pour donner une voix à ce rêve », a-t-il déclaré au Guardian. « Un jour, j’ai décidé : si je ne fais pas ça, je le regretterai. »
En grandissant, Quan a été inspiré en regardant Bruce Lee et James Hong – l’acteur qui a incidemment représenté son beau-père dans « Everything Everywhere All At Once ». Mais comme il l’a expliqué à Deadline, il y avait un manque de talents asiatiques dans les films américains grand public. « Pendant très longtemps, j’allais regarder des films et je les appréciais complètement, mais je me demandais comment se faisait-il qu’ils n’écrivaient pas des rôles comme ça pour les Asiatiques ? Comment se fait-il que ce ne soit que pour un groupe de personnes ? » songea-t-il. Ce manque d’opportunités l’a conduit à abandonner complètement.
Mettant en vedette une distribution à prédominance asiatique comprenant des acteurs comme Constance Wu, Henry Golding et Michelle Yeoh (ci-dessus) jouant des personnages bien équilibrés en trois dimensions, « Crazy Rich Asians » a été un succès bienvenu. Quan a déclaré que le film donne de l’espoir à tout acteur qui rêve de se voir sur le grand écran. « ‘Crazy Rich Asians’ m’a mis au défi de continuer à jouer », a-t-il déclaré à SyFy. « Je souhaite que [Everything Everywhere] fait pour beaucoup de ces rêveurs, ce que ‘Crazy Rich Asians’ a fait pour moi. »
Tout partout a tout changé pour lui
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Après que Ke Huy Quan ait décidé de réessayer d’agir, il a signé avec un nouvel agent. « Everything Everywhere All at Once » a été le premier scénario qui lui est venu. « Pendant très longtemps, tout ce que je voulais, c’était juste un travail », a déclaré Quan à AP. « Juste une opportunité d’agir, de montrer aux gens ce que je peux faire. » Lorsque le projet s’est terminé en 2020, Quan était sur le point de perdre son assurance maladie. Il a supplié son agent pour des auditions, mais il n’avait pas de chance, selon Deadline. « J’ai même fait une blague en disant: » Hé, personne ne veut m’embaucher à part Spielberg, George Lucas, Wong Kar-wai et les Daniels (les réalisateurs de l' »EEAAO » Daniel Kwan et Daniel Scheinert) « , a-t-il déclaré.
Le film a dépassé les nominations aux Oscars 2023 avec 11 hochements de tête, dont un pour Quan et un chacun pour ses co-stars Michelle Yeoh, Stephanie Hsu et Jamie Lee Curtis, respectivement. Le succès fulgurant a rapporté plus de 105 millions de dollars dans le monde et a suscité des critiques élogieuses. Dans leur profil de Quan, GQ a écrit à propos de sa performance, « [He serves] comme le cœur battant de cette tornade implacable d’un film. »
Quan a gardé le film secret de toute sa famille, à l’exception de sa femme. Dans un épisode du podcast « Happy Sad Confused », Quan a admis : « J’avais tellement peur. Je ne savais pas si j’allais être bon dans ce domaine. » La veille de la sortie de la bande-annonce du film, il a appelé sa mère et leur famille et leur a dit : « Hé, j’ai une petite nouvelle à partager avec vous… Je suis acteur maintenant. »
Il sentait que Waymond Wang avait été écrit pour lui
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Au dire de tous, le personnage de Waymond Wang était personnel à Ke Huy Quan. « Quand j’ai lu le scénario[pour’EverythingEverywhereAllAtOnce’)j’aipenséqu’ilavaitétéécritpourmoi »a-t-ildéclaréàPeopleDanslacomédied’actiondescience-fictioniljouetroisversionsdumêmepersonnageIlya »AlphaWaymond »leduràcuirequibranditunsacbananequiabatquatregardesdesécuritédufiscàlafoisavecsonaccessoiredemodeEtilyalecélibatairedébonnaireWaymonddansl’universdesstarsdecinémaLesdeuxsontàl’opposédumariimmigréchinoisquenousrencontronspourlapremièrefoisdanslefilm »J’aicomprischacund’entreeux »aassuréQuanàPeople[for’EverythingEverywhereAllAtOnce’)Ithoughtitwaswrittenforme »hetold People Inthesci-fiactioncomedyheplaysthreeversionsofthesamecharacter There’s »AlphaWaymond »theFanny-Pack-wieldingtoughguywhotakesdownfourIRSsecurityguardsatoncewithhisfashionaccessoryAndthere’sdebonairbachelorWaymondinthemoviestaruniverseBotharetheoppositeofthedotingChineseimmigranthusbandwefirstmeetinthefilm « Iunderstoodeverysingleoneofthem »QuanassuredPeople
Waymond et sa femme Evelyn, propriétaires d’une laverie automatique dans la région de Los Angeles, voyagent à travers le multivers alors qu’ils tentent de sauver le monde et leur mariage en difficulté. Comme l’acteur l’a dit au Hollywood Reporter, c’était le dernier discours de Waymond sur la gentillesse qui reste sa partie préférée du film. « C’est l’une des raisons pour lesquelles notre film a touché les gens. C’est le message. Il s’agit d’être gentil, d’avoir de l’empathie les uns pour les autres et de se montrer de l’amour », a-t-il expliqué. S’adressant à Gens, Quan a déclaré que le film lui était venu au moment idéal de sa vie – s’il était arrivé une décennie plus tôt, il n’aurait peut-être pas eu l’expérience nécessaire pour le rôle. « En regardant en arrière sur ma vie, tous les hauts et les bas, j’ai atteint le plus profond de moi pour consacrer toute ma vie à ces trois personnages différents », a-t-il noté.
Ke Huy Quan et Michelle Yeoh sont amis pour la vie
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Michelle Yeoh et Ke Huy Quan s’admirent mutuellement depuis des années. Alors que Yeoh et son film « Crazy Rich Asians » ont inspiré son retour au cinéma, la star de « Crouching Tiger, Hidden Dragon » a déclaré que la carrière de Quan avait également eu une énorme influence sur elle. « Ke est trop humble – il oublie qu’il était l’un des visages asiatiques emblématiques à une époque où si peu de visages asiatiques avaient percé à Hollywood », a-t-elle écrit dans un e-mail à Vanity Fair. « Son travail a ouvert la voie.«
Les deux acteurs ont immédiatement cliqué sur le tournage de « Everything Everywhere All at Once ». « Pouvoir faire mon premier film en plus de 20 ans avec Michelle, qui est la raison pour laquelle j’ai recommencé à jouer, était incroyable », a déclaré Quan à Daily Hive, ajoutant qu’il n’aurait pas pu faire le film. sans elle. Le duo s’est réuni dans la série Disney+ « American Born Chinese », basée sur le roman graphique de Gene Luen Yang. Quan a joué la vedette d’une émission de télévision fictive, tandis que Yeoh a endossé le rôle de la déesse de la miséricorde dans la comédie surnaturelle.
Dans une interview avec Gens, Yeoh s’est extasié sur son collègue nominé aux Oscars, notant que leur connexion est plus que professionnelle. « Il est le mari le plus merveilleux devant et hors caméra », a-t-elle déclaré. « Il est aimant, charmant et drôle, et sa femme est maintenant ma bonne sœur-amie. Nous sommes très chanceux qu’il soit de retour sur grand écran. »
Sa femme Echo Quan est la plus grande fan de l’acteur
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Le réalisateur Wong Kar-wai a réuni Ke Huy Quan et sa femme Echo Quan alors qu’ils travaillaient tous les deux à Hong Kong. Pendant des années, Echo n’a pas trouvé de travail à Hollywood, jusqu’à ce que les réalisateurs de « Everything Everywhere All at Once », les Daniels, lui offrent son premier emploi dans l’industrie cinématographique, travaillant comme traductrice de langue chinoise sur leur film. « Echo Quan (On Set Translator) était l’âme secrète de notre plateau de tournage », le duo de réalisateurs tweeté. « Tant de gens nous ont dit à quel point cela signifiait pour eux d’entendre la famille parler en plusieurs langues (cantonais, mandarin, chinglish et anglais), et nous n’aurions pas pu y arriver sans elle », ont-ils ajouté.
Aussi heureuse qu’Echo puisse être de voir son mari obtenir la reconnaissance tant attendue qu’il mérite, elle n’était pas ravie lorsqu’il a pratiqué sa scène Fanny-Pack dans leur maison de Los Angeles. « Je n’arrêtais pas de le balancer dans ma maison, partout où j’allais, et je cassais constamment des choses », a-t-il dit Gens avec un petit rire. « Elle n’était pas trop contente de ça. »
À la fin de son discours d’acceptation émotionnel des Golden Globes, Ke Huy Quan a pleuré en reconnaissant son partenaire depuis plus de deux décennies. « Et le dernier mais non le moindre, je tiens à remercier la personne la plus importante de ma vie », a déclaré l’acteur. « La seule personne qui n’a jamais cessé de croire en moi, ma femme, Echo, je t’aime de tout mon cœur. »
Il croit que la représentation est essentielle
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Ke Huy Quan savait que son personnage dans « Indiana Jones et le Temple maudit » était révolutionnaire, mais cela n’a pas suffi à changer le paysage pour les acteurs asiatiques du cinéma et de la télévision. « Spielberg a été la première personne à mettre un visage asiatique dans un blockbuster hollywoodien », a déclaré Quan au Guardian. « C’était une rareté à l’époque. Pendant de nombreuses années après cela, nous étions de retour à la case départ. »
Avant « Crazy Rich Asians », Quan a déclaré que de nombreux personnages écrits pour des acteurs asiatiques étaient stéréotypés, désobligeants ou jetables. « J’étais ravi et j’étais tellement reconnaissant de voir la représentation asiatique que nous avions et que nous avons vue ces dernières années – » Fresh Off The Boat « , » Crazy Rich Asians « , » Shang Chi « , maintenant nous deviennent aussi des super-héros », a-t-il déclaré à Daily Hive.
Des études telles que celle publiée par l’Annenberg Inclusion Initiative en 2021 peuvent suggérer que l’industrie a encore du chemin à parcourir pour créer des améliorations tangibles pour la représentation et les opportunités des API. Cependant, le succès grand public de films comme « EEAAO », « Shang-Chi et la légende des dix anneaux » et « Parasite », lauréat de l’Oscar du meilleur film en 2020, est encourageant. « Au fil des ans, beaucoup d’Asiatiques viennent me voir et me disent souvent : « Hé, tu es l’homme OG ! Merci d’avoir ouvert la voie pour que nous soyons ici », a déclaré Quan à SyFy. « Il est intéressant de noter que ce sont aussi eux qui ont ouvert la voie à mon retour. »
Quelle est la prochaine étape pour l’enfant de retour?
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Après le retour du livre de contes de Ke Huy Quan dans « Everything Everywhere All at Once », les producteurs hollywoodiens se sont alignés pour signer l’acteur primé pour de futurs projets. Outre « American Born Chinese », Quan devait apparaître dans la saison 2 de la série Disney + « Loki », dont la sortie est prévue à l’été 2023. La star a également été choisie pour le thriller de science-fiction « The Electric State ». aux côtés de Chris Pratt et Millie Bobby Brown, en tant que médecin qui rencontre la star de « Stranger Things » dans sa quête pour retrouver son frère.
Dans « American Born Chinese », Quan joue une star de la télévision fictive des années 90 réexaminée à travers une lentille de 2023 – un rôle qu’il a trouvé difficile. « Pour moi, entrer dans ce personnage m’a fait peur », a-t-il partagé lors d’un panel pour la 2023 Television Critics Association, par USA Today. « Mais il était important de montrer au public aujourd’hui ce que c’était que d’être un acteur asiatique à la fin des années 80 et au début des années 90. » Lors du même événement, Yeoh a partagé son optimisme qu’elle et Quan avaient aidé à détruire le plafond de verre de l’API, une fois pour toutes. « Nous avons donné un coup de pied ninja en enfer », a-t-elle déclaré. « Et j’espère qu’il ne reviendra jamais, brisé comme des morceaux de Humpty Dumpty. »
Pour l’instant, Quan profite de son moment sous les projecteurs. Après sa victoire aux Golden Globes, a-t-il déclaré à AP. « Quand vous avez un rêve et que vous l’enterrez en quelque sorte parce que vous pensez qu’il ne se réalisera pas, le voir enfin se réaliser est incroyable. »
